LAFC golea en Seattle y se perfila como Campeón

Dionel Vecchini

Seattle, WA.

21-Aug-2024

SEATTLE, WA. 18-Aug-2024 – El pasado sábado, el Seattle Sounders sufrió una contundente derrota ante el LAFC en los cuartos de final de la Leagues Cup. Los angelinos parecen haberle tomado la medida al Sounders, habiéndolos derrotado a domicilio en dos ocasiones consecutivas con un marcador de 0-3, y con un global de 1-8 en lo que va de la temporada.

Durante la tarde-noche en Seattle, 19,643 aficionados presenciaron un encuentro en el que el LAFC se mostró cómodo, cediendo el control del balón a su rival y contragolpeando a placer. A pesar de que el Seattle Sounders dominó la posesión con un 65%, esto no fue un problema para Los Ángeles, que logró generar claras llegadas con pocos toques desde su propio campo. En defensa, transformaron su línea de tres en una de cinco con el repliegue de sus mediocampistas Ryan Hollingshead y Sergi Palencia, controlando así todos los ataques rivales.

El ataque del LAFC fue demasiado contundente para el Sounders. El trío ofensivo del equipo angelino estaba en sintonía: Mateusz Bogusz generó un par de ocasiones peligrosas en la primera mitad, Kei Kamara anotó un gol, y Denis Bouanga, aunque tuvo una actuación discreta, marcó el tercer tanto para su equipo gracias a un pase del portero Hugo Lloris. Este último se destacó como la figura del partido, no solo por su asistencia, sino también demostrando su veteranía, solidez y seguridad bajo los tres palos.
La noche ofreció un poco más de espectáculo para los aficionados cuando ingresó al campo otro campeón del mundo, Olivier Giroud, al minuto 64. Dos campeones del mundo en cancha para darle un toque especial a una noche que, para la ciudad de Seattle, no fue la más agradable

David Martínez

Por nuestra parte, esperábamos ver al venezolano David Martínez. El técnico nos complació al hacerlo ingresar al minuto 85. Sin embargo, con el partido ya decidido por el 0-3, Martínez solo pudo tocar un par de pelotas en lo que se podría considerar como minutos de trámite, en los que el LAFC se dedicó a esperar atrás y a consumir el tiempo sin mucho afán de aumentar la ventaja. A pesar de ello, Martínez se mostró activo y preciso en las dos ocasiones que tuvo, contribuyendo un poco en la defensa y en la recuperación de balón en primera línea. Luego de finalizar el encuentro, Martínez permaneció en el terreno realizando movimientos post-competitivos.

El Futuro de Sounders

A pesar de la derrota y la eliminación, el Seattle Sounders puede sacar aspectos positivos de su participación en la Leagues Cup: han despejado dudas sobre su alineación, han superado presiones que incluyeron un boicot por parte de sus aficionados, y han demostrado que pueden competir ante rivales de primer nivel, como el LA Galaxy, líder de la Conferencia Oeste de la MLS, o los Pumas de la UNAM, uno de los equipos más históricos del fútbol mexicano. Además, lograron sortear las lesiones de dos de sus principales piezas ofensivas, Raúl Ruidíaz y Pedro de la Vega, lo que permitió el surgimiento del oriundo de Seattle, Paul Rothrock. Rothrock le dará mayor flexibilidad al técnico Brian Schmetzer de cara a lo que resta de la temporada, que incluye una revancha contra el LAFC en las semifinales de la US Open Cup y las últimas 10 jornadas de liga, donde se juegan un puesto en los playoffs de la Conferencia Oeste.

LAFC pinta para campeón

Ya entre los cuatro mejores del torneo, el LAFC ha mostrado un juego sólido y vistoso, con una táctica flexible que combina seguridad en defensa y contundencia en ataque. El equipo puede dominar el juego en la media con jugadores de toque como el colombiano Eduard Atuesta y la dupla española Ilie Sánchez y Sergi Palencia. Además, pueden añadir hombres al ataque, haciendo que Palencia y Hollingshead se unan al tridente ofensivo Bouanga-Kamara-Bogusz, generando mucho peligro.

En cuanto a jerarquía, cuentan bajo los tres palos con Hugo Lloris y desde la banca con Olivier Giroud, ambos campeones del mundo. En términos de juventud y ganas, cuentan con el venezolano David Martínez, cuya calidad y olfato goleador pueden ser de gran utilidad para las variantes tácticas de Steve Cherundolo.

En semifinales, el LAFC recibirá en el BMO Stadium al Colorado Rapids, que viene de derrotar al América de México en la tanda de penales. Este será el tercer enfrentamiento entre estos rivales esta temporada, con una victoria por bando. En el más reciente enfrentamiento, el LAFC venció 3-0 con un hat-trick de Denis Bouanga.

Por su parte, Colorado, cuarto en el Oeste de la MLS, ha dejado atrás a tres equipos mexicanos en su camino hacia las semifinales, con actuaciones destacadas de Djordje Mihailovic y Rafael Navarro. Se espera que ambos jugadores continúen en su buen momento para llevarse la victoria el próximo miércoles 21 de agosto.

Declaraciones Finales

Brian Schmetzer

Durante la rueda de prensa, Schmetzer lució decepcionado por el desempeño de su equipo, afirmando que los tres goles fueron resultado de errores en jugadas que habían practicado específicamente para enfrentar al LAFC. Schmetzer enfatizó:

… No podemos permitirnos darle a un equipo de ese calibre dos goles y dejarles dictar cómo jugamos…

El entrenador mencionó que el equipo se sintió nervioso en los primeros minutos al no poder tomar posesión del balón en terreno enemigo, lo que resultó en balones regalados al rival.

… No se le pueden dar goles a LAFC temprano, porque ellos entonces pueden controlar el juego, y nosotros les dimos dos…

Schmetzer habló de los problemas que ha tenido el Sounders frente al LAFC y expresó su deseo de poder “enviar un mensaje” en los próximos encuentros contra este rival. Comentó que la clave podría estar en dar el primer golpe, ya sea marcando un gol, generando múltiples ocasiones claras o entrando en el juego físico.

… LAFC se siente muy cómodo en nuestra cancha…

Finalmente, Schmetzer confirmó que Stefan Frei es el guardameta número uno y que no lo culpa de los tres goles recibidos, agregando que en un par de ocasiones realizó paradas que mantuvieron al equipo en el partido.

Steve Cherundolo

Por su parte, Steve Cherundolo se mostró sereno al afirmar que su equipo se siente cómodo contragolpeando si logran anotar temprano, ya que tienen un ataque poderoso. Cherundolo dijo:

… También sabemos que eso ha sido una receta para el éxito ante Seattle, y eso fue lo que pasó nuevamente esta noche…

El técnico alabó a sus jugadores, destacando su talento físico y técnico, y comentó que les gusta anotar goles. Habló sobre los entrenamientos intensos que realizan, y cómo su organización defensiva, junto con el conocimiento de su talento ofensivo, crea las condiciones ideales para los contraataques.

Al final, le preguntamos sobre el progreso de David Martínez, a lo que respondió:

… David es un gran jugador muy talentoso al que vemos que va a tener un futuro muy brillante. Él está aún en transición ajustándose al juego y al fútbol en los Estados Unidos…

Agregó que su equipo tiene un enfoque defensivo, mientras que ve a David con mayores habilidades ofensivas, reiterando su confianza en el gran futuro del jugador en el LAFC.

… una vez regresemos al 4-3-3, yo pienso que vas a ver lo que esperas de David porque tiene un talento increíble…

Cherundolo resaltó que David está creciendo y madurando, y destacó el trabajo que está realizando en lo físico.