Copa América 2024: El Fútbol Dará Revancha

Dionel Vecchini

10-Jul-2024

Seattle, WA.

A pocos días de jugarse la final de la Copa América 2024, varias selecciones ya miran hacia su futuro. Ahora es el momento para que jugadores y técnicos evalúen sus actuaciones y establezcan nuevos objetivos.

La copa nos dejó claros ganadores: Bielsa con su Uruguay, Colombia con el renacer de James, y Canadá elevándose como el gigante de CONCACAF. No obstante, otras selecciones enfrentan más interrogantes que certezas, ya que sus actuaciones han dejado a los aficionados llenos de incertidumbre o, en algunos casos, con ganas de más.

Se dice que el fútbol da revancha. A continuación, analizamos el futuro de las selecciones que pueden tomar el aprendizaje de la Copa América para dar su siguiente paso de calidad.

Brasil

El ‘Scratch du Oro’ está en estado de emergencia. Sextos en las eliminatorias y eliminados en cuartos de final de la Copa, Brasil no ha estado a la altura de su historia y de las expectativas de sus fanáticos. Danilo, lateral derecho y capitán, fue grabado discutiendo con la torcida brasileña que le exigía mayor seriedad. Los aficionados parecen estar perdiendo la paciencia con este bloque y posiblemente con el técnico Dorival Júnior, quien tuvo una polémica al comienzo del torneo al dejar fuera al mediocampista Casemiro, alegando su falta de juego en el Manchester United.

Dorival Junior, rindiendo homenaje al Lobo Zagallo con una réplica de su icónica chaqueta blanca con rayas azules, confirmó que Neymar Jr. será una pieza clave de cara al Mundial 2026. La ausencia de Neymar se notó, ya que Brasil no ha encontrado a alguien que pueda llevar el peso del equipo en su espalda, un rol que Neymar ha desempeñado muy bien. Neymar, de 32 años, se recupera de una lesión del ligamento cruzado de la rodilla, y hay dudas sobre su forma física cuando vuelva a las canchas.

El juego de Brasil parece haber sido afectado por las reducidas dimensiones de los campos en Estados Unidos, adaptados para el fútbol americano. Vinicius, estrella del Real Madrid y candidato al Balón de Oro, no pudo rendir a su nivel habitual. Se despide con dos goles y con la pena de haberse ido temprano al no poder jugar los cuartos de final por acumulación de tarjetas amarillas.

…Fallé al recibir dos tarjetas amarillas evitables. Nuevamente vi la eliminación desde afuera. Pero, esta vez, fue por mi culpa. Pido disculpas por eso. Sé escuchar las críticas y, créanme, las más duras vienen de casa…

La ausencia de Vinicius obligó a Brasil a improvisar. Endrick fue el llamado a la titularidad; sin embargo, se mostró agobiado por la presión uruguaya, que lo sacó del juego fácilmente.

Vinicius declaró estar arrepentido y asumió la responsabilidad por la actuación de Brasil. En su cuenta de Instagram, dejó un mensaje de aliento a su país:

…Junto a mis compañeros, tendré la oportunidad de devolver a nuestra Selección al lugar que se merece. ¡VOLVEREMOS A LA CIMA! ¡LOS AMO Y VAMOS JUNTOS!…

Revancha: Recuperar su magia en el campo con la vuelta de Neymar, reencontrarse con su capitán Casemiro y clasificarse sin problemas al Mundial 2026.

Venezuela

A pesar de una de sus mejores actuaciones históricas, La Vinotinto se despide con un sabor agridulce en cuartos de final. Venezuela terminó invicta con 3 victorias y 1 empate en la fase de grupos. Sin embargo, las esperanzas venezolanas apuntaban a que era su momento de gloria.

El ‘Bocha’ Batista ha formado un grupo sólido, liderado por Salomón Rondón, con jugadores que juegan en el exterior y jóvenes promesas de las divisiones inferiores venezolanas. El equipo ha mostrado unidad bajo la dirección de Batista y está enfocado en alcanzar el objetivo de llegar al Mundial 2026 en Estados Unidos. Soteldo, el número 10 de la selección, y el capitán Rondón, declararon que prefieren ir al mundial antes que ganar la Copa América. Romo, portero figura de La Vinotinto, buscó su pase al fútbol ecuatoriano para mantenerse en forma de cara a la Selección Nacional. Rincón, disfrutando de dar paso a las nuevas generaciones, está ejerciendo de líder en el camerino. Todo esto indica que el equipo está unido para lograr la meta mundialista.

La derrota en la Copa América, aunque dolorosa, debe servir de aprendizaje para enfrentar una difícil eliminatoria en el resto de 2024. Venezuela, cuarta en la clasificación, tiene un calendario complicado: Bolivia en la altura de La Paz, recibir al Uruguay de Bielsa; en casa ante la campeona del mundo Argentina; luego visitar a Paraguay en el Estadio Defensores del Chaco, donde no es fácil ganar; recibir a Brasil, que está obligado a ganar, y finalmente cerrar en Santiago ante Chile, que busca revancha tras el 3-0 en Maturín. Todos estos encuentros son cruciales para la selección venezolana de cara a hacer historia.

Luego de esta Copa América, se ha mostrado profundidad en varias líneas que antes eran dudas. La revelación de Aramburu ayudará con Alexander González por el lateral derecho; el arco estará bien defendido por Romo, Graterol y la pronta recuperación de Faríñez. El ‘Brujo’ Martínez, junto a Yangel Herrera y Rincón, fortalecerán el medio campo, mientras que Jhonder Cádiz servirá de apoyo o reemplazo para Rondón en la delantera. Cádiz acaba de cerrar su paso al Club León de México, lo que podría ser una mejor vitrina y más minutos de juego para el venezolano. Con Soteldo en el equipo, Venezuela tiene talento para competir de tú a tú a nivel sudamericano.

Revancha: Continuar con su juego en equipo y clasificarse a su primer Mundial en 2026.

México

La derrota de la selección mexicana en la Copa América debe tomarse como un llamado de atención. En los últimos años, México ha sido inconsistente en torneos internacionales. Aunque ha tenido éxitos en la Copa Oro, su desempeño en la Copa del Mundo y otros torneos importantes ha sido decepcionante. La derrota por tercera vez consecutiva ante su eterno rival, Estados Unidos, en la Nations League, fue muy dolorosa para El Tri, y la Copa América era vista como una oportunidad para redimirse y demostrar su capacidad a nivel internacional. Sin embargo, México cayó en un grupo que, en teoría, era sencillo históricamente. A pesar de enfrentarse a rivales con menos palmarés, México no pudo avanzar y se despidió con 4 puntos, anotando solo un gol contra Jamaica.

A pesar de jugar prácticamente de local en Estados Unidos, la selección mexicana debe enfocarse en mejorar su liga y medios de comunicación internamente. La prensa mexicana critica que se da más importancia a vender que a mejorar. En el contexto del fútbol global, la competencia que México enfrenta en su liga local no es suficiente. De los 32 convocados preliminarmente para la selección mexicana, solo 7 juegan en el extranjero, lo cual ha sido criticado debido a la falta de competitividad de la liga local.

El técnico Jaime Lozano ha recibido críticas tanto de la prensa como de los aficionados. Algunos argumentan que su enfoque táctico es demasiado conservador, mientras que otros creen que la selección necesita una renovación más profunda, dando más oportunidades a jóvenes talentos. Entre los jóvenes que se perfilan para liderar la renovación del equipo, destacan Marcelo Flores, en el Real Oviedo, y Santiago Giménez, quien ha mostrado un gran potencial goleador en el Feyenoord. Diego Lainez, con su experiencia en el fútbol europeo, podría aportar la creatividad y dinamismo que la selección necesita. Se habla también de que la Federación Mexicana haga una revisión exhaustiva de su estructura futbolística, desde las divisiones inferiores hasta la selección mayor, y que se fomente la exportación de jugadores jóvenes a ligas más competitivas mientras se trabaja en la liga local.

Revancha: Clasificarse primeros en CONCACAF y demostrar que siguen siendo el gigante de la zona.

Estados Unidos

Organizador del evento, Estados Unidos se despide con un sabor amargo. La selección dirigida por Gregg Berhalter es considerada la generación dorada del fútbol norteamericano, con jugadores que destacan en los clubes más importantes de Europa. La prensa estadounidense siente que el equipo no cumplió con las expectativas y que no les deja esperanzas de soñar. Estados Unidos tuvo problemas tras la expulsión de Timothy Weah ante Panamá, dejando al equipo con 10 jugadores y contribuyendo a la derrota, en un partido que se esperaba ganar.

Estados Unidos ha tenido dificultades para ganar partidos cruciales que hagan que el ‘soccer’ se convierta en un deporte popular en la nación. La MLS, aún en desarrollo, no está aportando suficiente talento a la selección. Estados Unidos podría estar confiando demasiado en exportar jugadores jóvenes a Europa con la esperanza de que regresen mejor preparados para la selección.

El técnico Gregg Berhalte debe lograr que este equipo se acostumbre a ganar, especialmente fuera de casa, donde los resultados no lo han acompañado. En 2022, USA solo obtuvo una victoria de visitante, con 3 derrotas y 3 empates rumbo al Mundial 2022, y 1 empate y 1 derrota en amistosos. En 2023, USA no organizó amistosos de visitante. En 2024, la mayoría de los partidos programados también se jugarán en territorio estadounidense, lo que refleja la creciente duda del equipo para jugar en ambientes hostiles.

Christian Pulisic ha sido su pilar ofensivo y debe seguir siendo el abanderado y capitán del equipo, mientras que Weston McKennie, quien ha aportado solidez en el mediocampo y defensa, se vio fuera de forma en la competición. Adicionalmente, la falta de una figura goleadora constante ha sido un problema recurrente para el equipo. La esperanza está puesta en que jugadores jóvenes como Gio Reyna y Yunus Musah continúen desarrollándose y puedan asumir roles más protagónicos en el futuro cercano.

Estados Unidos debe continuar desarrollando su talento joven y mejorar su capacidad para competir en torneos internacionales. Fomentar el desarrollo de jugadores en la MLS y asegurar más amistosos fuera de casa serán pasos importantes para fortalecer el equipo para los retos futuros.

Revancha: Mantener y confirmar su dominio reciente en CONCACAF, clasificándose primeros de la zona.

Chile

Gareca llegó a Chile de emergencia luego de que La Roja tuviera un comienzo tambaleante en las eliminatorias al Mundial 2026. La Roja contrató al argentino tras obtener solo 1 punto de sus últimos 9 posibles, incluyendo una goleada 3-0 ante Venezuela.

La selección de Chile aún vive de su generación dorada, que les dio dos Copas Américas consecutivas, participaciones en mundiales y uno de los juegos más vistosos y ofensivos de los últimos años. Esperaban aprovechar la Copa América para encontrar el equipo y demostrar que Chile aún está para grandes cosas.

Sin embargo, las cosas no estuvieron del todo bien. Chile no pudo pasar del empate ante Canadá y Perú. Este último representaba un duelo importante para Gareca, ya que se enfrentaba a su ex selección. Gareca había guiado a la albirroja al Mundial de 2018, y sigue siendo incierta la razón por la cual abandonó su cargo, para luego aceptar dirigir a Chile.

Chile no marcó un solo gol en el torneo, lo cual es preocupante, siendo la primera vez desde 1917. La sequía ofensiva se reflejó en el terreno, con un Alexis Sánchez visiblemente enojado y frustrado con sus compañeros. Sánchez es uno de los pocos que queda de esa generación dorada y bicampeona de América. Ahora es el momento para Gareca de definir si contará con estos veteranos en el futuro inmediato. Sánchez (35), Claudio Bravo (41), Arturo Vidal (37) y Gary Medel (36) siguen siendo piezas clave del presente chileno. La Copa América no presentó caras frescas, con un promedio de edad de casi 29 años en la convocatoria.

Para lograr una transición exitosa, Gareca podría enfocarse en jóvenes talentos como Ben Brereton Díaz, quien ha tenido un desempeño impresionante en el Blackburn Rovers. Implementar un plan de rejuvenecimiento que incluya la promoción de jugadores de las divisiones inferiores y su incorporación gradual al equipo principal será crucial para asegurar un futuro competitivo para La Roja.

Revancha: Encontrar la transición entre las leyendas y la generación de relevo que les permita estar entre los grandes de América nuevamente.